Un club de cyclisme à Londres a changé quelque chose en moi, comme le ferait un bon repas ou une longue promenade : il m'a rappelé que la ville est plus petite, plus bienveillante et plus connectée qu'elle ne le paraît de l'extérieur.
Pourquoi l'adhésion semble plus difficile qu'elle ne devrait l'être
Beaucoup de gens supposent que chaque club de cyclisme à Londres est rempli d'athlètes en tenue assortie qui roulent à des vitesses qui semblent impossibles. Cette image décourage beaucoup de débutants avant même qu'ils ne commencent à chercher. La réalité est très différente.
Les clubs de cyclisme à Londres sont autant basés sur la communauté, l'humour et les occasions de se ravitailler autour d'une pâtisserie ou d'une pizza que sur les kilomètres parcourus. La plupart des clubs accueillent activement les nouveaux cyclistes. Ils savent que chaque membre expérimenté a un jour été un débutant nerveux en bordure du groupe.
Se présenter à la première sortie du club peut être intimidant pour les débutants, mais le plaisir, les conseils et les amitiés que vous trouvez dans un club de cyclisme sont véritablement inestimables. L'obstacle réside surtout dans l'esprit, non sur la route.
Comment chercher le bon club de cyclisme
L'outil le plus rapide pour trouver un club de cyclisme vérifié à Londres est le moteur de recherche de clubs British Cycling. Il répertorie plus de 1 500 clubs de cyclisme, et vous pouvez effectuer des recherches par discipline, localisation et type de cycliste que chaque club accueille. Cela signifie que vous pouvez filtrer spécifiquement pour les clubs de route accueillants pour débutants dans votre arrondissement.
La London Cycling Campaign est une organisation caritative d'adhésion indépendante qui milite pour de meilleures conditions de cyclisme, avec une vision de faire de Londres une ville de classe mondiale pour le cyclisme, et elle compte plus de 11 000 membres. Son site web répertorie les sorties de groupe et les événements organisés spécifiquement pour les personnes qui découvrent le cyclisme ou qui y reviennent après une longue pause.
Consultez aussi les clubs Strava et les groupes Facebook locaux de votre région. Les forums en ligne, Reddit et les sites spécialisés en cyclisme aident à répondre aux questions et à partager des conseils en temps réel. Une recherche rapide avec votre code postal et les mots « sortie cyclisme débutants » fera apparaître les groupes locaux actifs qui ne figurent pas toujours dans les annuaires officiels.
Ce que « accueillant pour débutants » signifie vraiment
Tous les clubs ne se décrivent pas comme accueillants pour débutants, mais trois caractéristiques spécifiques vous indiquent si un club l'est vraiment. D'abord, recherchez les sorties « sans abandon ». Une sortie sans abandon signifie que le club ne laissera personne de côté. C'est le signal le plus clair possible que le rythme n'est pas la priorité.
Deuxièmement, recherchez les sessions d'initiation ou d'accueil des nouveaux venus. Les nouveaux membres et les futurs membres sont souvent invités à participer à une sortie d'initiation ou à une séance de compétences de groupe, qui sont des sorties courtes et accueillantes couvrant les bases : ce qu'il faut apporter, comment rouler en groupe et ce que signalent les gestes de la main. Ces sessions éliminent presque toute l'incertitude de ce premier jour.
Troisièmement, recherchez une gamme de vitesses de sortie dans l'horaire hebdomadaire. SaddleDrunk CC, basé à Ealing, dans l'ouest de Londres, compte plus de 100 membres et accueille les cyclistes de tous niveaux, du débutant à l'intermédiaire confirmé. Un club avec plusieurs groupes de rythme signifie que vous trouverez toujours des gens roulant à votre niveau.
Perspective d'expert sur ce qui rend un club fonctionnel pour les débutants
La plupart des débutants se concentrent sur la condition physique lorsqu'ils s'inquiètent de rejoindre un club, mais la véritable compétence dont a besoin un nouveau cycliste sur route est la confiance en groupe. Savoir tenir une ligne, faire des signaux et communiquer avec les gens autour de vous compte bien plus que la vitesse moyenne au cours de ces premiers mois. Un bon club de cyclisme axé sur les débutants enseignera ces habitudes dans un environnement sans pression, généralement sur 3 à 6 sorties. Une fois que le cycliste intériorise ces bases, sa confiance augmente très rapidement et son plaisir du sport change complètement. L'aspect social devient alors le véritable moteur qui pousse les gens à continuer à rouler à travers l'automne et l'hiver, longtemps après que la nouveauté d'un nouveau vélo s'est dissipée.
Perspective de l'industrie, entraîneurs de cyclisme et leaders de sorties communautaires à Londres
Des clubs spécifiques à examiner en premier
London Dynamo est parfait pour les débutants qui veulent un point d'entrée structuré. Le club organise des tours matinaux du Richmond Park, et les sorties pour nouveaux venus sont tenues le premier samedi de chaque mois, avec un groupe d'environ 8 cyclistes couvrant environ 20 kilomètres.
Gregarios Cycling Club, basé dans le nord-ouest de Londres, est tout simplement basé sur l'amour du cyclisme sur route. Le club se décrit comme informel, accueillant et solidaire. Le club se réunit pour des sorties chaque dimanche, et organise aussi des sorties sociales le samedi spécifiquement pour les personnes qui découvrent la culture du club ou qui y reviennent après une absence.
CC London est passionné par le cyclisme et par le partage de cet enthousiasme. Le club est connu pour être amical, inclusif et accueillant, et organise des sorties chaque week-end au départ du nord de Londres vers le Hertfordshire, l'Essex et au-delà. Les leaders de sortie sont excellents pour encourager et s'occuper des nouveaux membres, et ils offrent de précieux conseils pratiques.
Ce qu'il faut apporter à votre première sortie
La préparation élimine la plupart de la nervosité. Vous avez besoin d'un vélo de route en bon état de fonctionnement, un casque, des feux avant et arrière, de l'eau et un petit sac avec une chambre à air de rechange et une petite pompe. La plupart des clubs décident des parcours et assument la responsabilité de la sécurité de leurs membres pendant la sortie. Vous n'avez pas besoin de connaître les routes.
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Portez des vêtements confortables et ajustés. Vous n'avez pas besoin de tenue de club de marque pour votre première sortie. La plupart des clubs ont un arrêt café ou une fin au café intégrés au parcours. Un bon club de cyclisme prospère grâce à une scène sociale dynamique, des événements sociaux de club et des discussions engageantes sur les compétences et l'entraînement, jusqu'aux événements annuels et ces arrêts café si nécessaires. L'arrêt café est où se crée la véritable communauté.
Arrivez quelques minutes en avance et présentez-vous à quelqu'un près de vous. Dites-lui que c'est votre première sortie avec le club. Presque tous les cyclistes expérimentés se souviennent de leur propre première sortie de groupe et seront heureux de vous aider.
Trouver votre club de cyclisme à Londres
Londres offre plus d'options que tout débutant ne l'attend. Un club de cyclisme dans cette ville n'est pas seulement un groupe de sport. C'est une communauté construite autour de la curiosité, du mouvement et du simple plaisir d'explorer la ville à vélo. Commencez par le moteur de recherche de clubs British Cycling ou le site web de la London Cycling Campaign, filtrez par votre région et votre rythme, puis engagez-vous à participer à cette première sortie. Le club de cyclisme que vous rejoindrez ce mois-ci pourrait devenir l'une des parties les plus constantes et gratifiantes de votre semaine. Allez le trouver.
