Os caminhos de sirga dos canais em Londres revelam uma versão da cidade pela qual a maioria das pessoas passa reto: um curso d'água silencioso, plano e livre de tráfego que o leva por 9 bairros de classe trabalhadora, 2 parques importantes e 200 anos de história industrial, tudo sem embarcar em um único metrô.
Por que os caminhos de reboque dos canais merecem todo o seu fim de semana
O Regent’s Canal flui por 8.6 milhas de Londres, ligando a elegante Little Venice no oeste ao Rio Tâmisa na Limehouse Basin no Leste de Londres. Essa é uma caminhada séria para 1 dia. Portanto, o plano mais inteligente é dividi-lo ao meio. Use o sábado para a seção oeste, de Little Venice a King’s Cross. Use o domingo para a seção leste, de King’s Cross a Limehouse.
O canal corta o norte do centro de Londres, por isso existem excelentes ligações de transportes públicos para o início e o fim. Você pode facilmente dividir a caminhada em seções menores, retornando a pontos de metrô ou ônibus próximos ao longo do caminho. Isso significa que você controla o ritmo. Você nunca está longe de uma estação se suas pernas ou o clima discordarem de seus planos.
Um caminho de sirga percorre a maior parte da rota, proporcionando-lhe uma caminhada relaxante e sem trânsito. Em Paris ou Amsterdã, caminhadas pelo canal são um hábito cultural. Em Londres, elas ainda parecem uma descoberta. Esse contraste é exatamente o que as torna dignas do seu tempo.
Sábado: de Little Venice a King’s Cross
Comece na estação Warwick Avenue na linha Bakerloo. A piscina de Little Venice é um começo grandioso para esta caminhada. Este amplo espaço aberto é ladeado por barcos e cercado por casas Regency revestidas de estuque branco. A pequena ilha chama-se Ilha de Browning em homenagem ao poeta Robert Browning, considerado o primeiro a chamar a área de Pequena Veneza. Passeios de barco partem daqui, um café em barco está atracado em uma das extremidades e há até um teatro de barcaça de marionetes.
De Little Venice, siga pelo caminho de sirga para leste. Passando por ancoradouros de barcos e algumas pontes rodoviárias e ferroviárias, entra num cenário de calma à medida que o canal contorna o Regent’s Park. Este troço oferece vistas pacíficas de água, passa pela orla do Regent’s Park e dá-lhe vislumbres do Jardim Zoológico de Londres. Pare em Primrose Hill se quiser uma vista sobre toda a cidade. A 63 metros, Primrose Hill não é especialmente alto, mas do cume pode distinguir o Shard, a BT Tower, a cúpula de St Paul’s, Canary Wharf e o London Eye.
Continuando para o leste, a atmosfera muda em Camden. Ao longo do caminho, você encontrará barcos estreitos coloridos, mercados animados, trechos verdes tranquilos, arquitetura moderna impressionante e lembretes do passado industrial da cidade. Termine a caminhada de sábado em King's Cross, onde o canal foi transformado e hoje é uma parte importante da vida no bairro. Ao caminhar da Granary Square em direção ao Gasholder Park, você verá o Camley Street Natural Park na margem oposta. Esta reserva natural de 2 acres foi criada a partir de um antigo depósito de carvão e seus habitats de floresta, pastagem e zona úmida oferecem um refúgio para pássaros, borboletas, anfíbios e vida vegetal.
Domingo: de King’s Cross a Limehouse Basin
A manhã de domingo começa em King’s Cross. Pare na peculiar livraria em barco, Word on the Water, em King’s Cross, antes de continuar para o leste. O canal passa por Islington, Haggerston e Hackney, onde o caráter muda de praças cívicas regeneradas para ruas genuínas do leste de Londres.
Esta seção oriental é um pouco mais silenciosa, mas não menos interessante, levando você por antigos armazéns vitorianos e gasômetros. Depois do Victoria Park, o canal flui para o Mile End Park. O mercado da Roman Road não fica longe daqui. Bem ao lado do caminho de sirga está a reconstrução de uma sala de aula vitoriana no Ragged School Museum.
A rota de domingo termina em Limehouse Basin. Em Limehouse, o Regent’s Canal encontra o rio Tâmisa. É um portal histórico entre as vias navegáveis interiores e o mar. Limehouse Basin tem uma atmosfera de marina. Iates e barcos marítimos começam a superar o número de narrowboats. É um ótimo local para terminar sua caminhada em um bom pub.
Uma perspectiva especializada sobre a cultura dos canais de Londres
Os caminhos de reboque do canal de Londres são um dos poucos lugares restantes na cidade onde você experimenta uma mistura social genuína. Em um fim de semana de verão, você encontra residentes de barcos, ciclistas competitivos, passeadores de cães, famílias com carrinhos de bebê e turistas, todos compartilhando o mesmo caminho de 2 metros. Esse atrito é, na verdade, valioso: ele mantém o canal vivo como um espaço comunitário em vez de um produto de estilo de vida. A história codificada no caminho de reboque também é notável. Cada eclusa, cada portal de túnel, cada antigo armazém lhe diz algo específico sobre como a Londres industrial realmente funcionava. As pessoas que percorrem a rota completa de Little Venice a Limehouse quase sempre dizem a mesma coisa: eles entenderam Londres de forma diferente depois.
Profissionais de cultura de cursos d'água e patrimônio urbano, Londres
Detalhes práticos para um fim de semana tranquilo
Um recorde de 885 milhões de visitas foi feito aos caminhos de sirga dos canais por toda a Inglaterra e País de Gales em um ano fiscal recente, com as visitas aumentando em mais de 30% nos últimos 4 anos. As manhãs de fim de semana são movimentadas, especialmente a seção através de Camden. Comece antes das 9h de sábado para caminhar com mais espaço. Pedestres têm prioridade no caminho de sirga. Ciclistas devem reduzir a velocidade para outros. Tome cuidado extra ao passar por pessoas, animais de estimação e vida selvagem.
A superfície dos caminhos de sirga pode variar dependendo das condições climáticas e da época do ano. Antes de sair, certifique-se de ter calçados apropriados e qualquer outro equipamento que você precise. Tênis planos ou botas de caminhada leves funcionam bem. Todo o percurso é plano, sem colinas significativas. A melhor coisa sobre caminhar ao longo dos canais é que o solo é quase sempre plano. A segunda melhor coisa é que é quase impossível se perder.
Leve água e um lanche para os trechos mais tranquilos a leste. Você também pode experimentar o canal a partir da água fazendo um passeio de barco no barco Long Tom. O London Canal Museum organiza vários passeios e vale a pena reservar. Você pode fazer um passeio pelo túnel de Islington, viajar para o oeste até Little Venice ou para o leste até Victoria Park. Há também cruzeiros com chá e scones como um mimo extra especial.
Conclusão: dois dias bem aproveitados nas margens dos canais
Os caminhos de reboque do canal de Londres oferecem algo que as rotas mais famosas da cidade não oferecem: silêncio, vida selvagem e a sensação de que você está um pouco fora do mapa. O Regent's Canal foi construído entre 1812 e 1820 para conectar o Grand Union Canal em Paddington ao Tâmisa em Limehouse. Dois séculos depois, os caminhos de reboque do canal continuam sendo a maneira mais honesta de atravessar esta cidade. Percorra-os ao longo de um fim de semana inteiro, e Londres se revela de uma maneira que nenhum tour de ônibus ou guia turístico pode replicar. Planeje seu fim de semana nos caminhos de reboque do canal neste verão, e você voltará a eles todas as estações depois.
