Anish Kapoor est de retour à la Hayward Gallery après 28 ans, et la Southbank bourdonne déjà d'anticipation face à ce qui promet d'être le spectacle de sculpture le plus immersif que Londres ait vu depuis une génération.
Qui est Anish Kapoor ?
Anish Kapoor est un sculpteur britannique d'origine indienne connu pour son utilisation de formes biomorphes abstraites et son goût pour les couleurs riches et les surfaces polies. Né de parents d'origine pendjabi et irakienne juive, il s'est installé à Londres pour étudier au Hornsey College of Art et à la Chelsea School of Art. Il y a vécu et travaillé depuis.
Au cours de sa carrière, Kapoor a travaillé avec des matériaux divers, notamment des miroirs, de la pierre, de la cire et du PVC, explorant à la fois les formes biomorphes et géométriques avec un intérêt particulier pour l'espace négatif. Il a reçu le Turner Prize en 1991 et le Praemium Imperiale en 2011, et a été anobli en 2013 pour ses services aux arts visuels. Pour les visiteurs européens qui le connaissent par Cloud Gate à Chicago ou l'Orbit ArcelorMittal dans le parc olympique de Londres, cette exposition est une rare occasion de voir l'ensemble de ses idées au même endroit.
Kapoor a d'abord attiré l'attention du public lors de l'exposition collective New Sculpture en 1978 à la Hayward Gallery, Londres. Ce retour au même bâtiment a donc une signification réelle. Ce n'est pas simplement un retour aux sources. C'est une boucle complète.
Ce que cette exposition apporte à la Hayward
L'exposition marque le premier grand retour de Kapoor à la Hayward depuis 1998, quand la galerie est devenue la première institution publique du Royaume-Uni à organiser une grande rétrospective de son œuvre. Curée par Ralph Rugoff, l'exposition est une pièce maîtresse du programme du 75e anniversaire du Southbank Centre.
3 œuvres monumentales qui défient les limites de la sculpture conventionnelle se trouvent au cœur de l'exposition, chacune remplissant une section entière de la galerie. Les visiteurs explorent d'abord une galerie complètement transformée par une nouvelle commission atmosphérique : une installation gonflable qui remplit l'espace de 6 mètres de haut, défiant le sens de l'échelle et de soi. Dans une deuxième nouvelle œuvre, un seuil montagneux sombre se profile au milieu d'un paysage rouge qui s'étend dans la galerie supérieure.
La troisième œuvre, Mount Moriah at the Gate of the Ghetto (2022), descend du plafond et plane à quelques centimètres du sol de la galerie. Le parcours de l'exposition tisse ensemble les œuvres récentes et les pièces emblématiques des premiers temps pour révéler la continuité des préoccupations de Kapoor : explorer les vides, les miroirs, la profondeur illusoire et l'interaction entre l'intérieur et l'extérieur.
Les œuvres clés et les thèmes à connaître avant votre visite
L'exposition met en évidence l'exploration continue par l'artiste des illusions perceptuelles, notamment les œuvres aux vides apparemment sans profondeur et les sculptures recouvertes de Vantablack : une nanotechnologie absorbante la lumière si noire qu'elle fait apparaître les formes tridimensionnelles complètement plates vues de face. Cet effet est véritablement saisissant en personne. Le savoir à l'avance vous aide à vous préparer, mais cela ne réduit pas la surprise.
Les grandes sculptures en acier miroir, placées sur les terrasses extérieures de la Hayward, engagent davantage les visiteurs dans un parcours perceptif qui combine la découverte et la désorientation. L'exposition présente également certaines des peintures et sculptures viscérales de Kapoor de la dernière décennie, créées à partir de silicone, de résine et de pigment. Ces œuvres intenses évoquent les organes internes. Les peintures et sculptures remettent en question les réponses psychologiques, invitant les visiteurs à réfléchir à ce que signifie exister à une époque où les images violentes sont omniprésentes.
De plus, l'exposition met en avant ce que Kapoor a décrit comme « l'espace de l'objet », avec des œuvres qui détournent l'attention des visiteurs des surfaces matérielles vers l'au-delà invisible ou imaginé. Cette idée se connecte profondément aux traditions philosophiques européennes autour de la perception et du corps, ce qui rend ce spectacle particulièrement intéressant pour les visiteurs en provenance de Paris, Berlin ou Milan.
Perspective d'expert
L'exposition à la Hayward Gallery offre à Anish Kapoor un contexte qui convient parfaitement à son travail : un bâtiment brutaliste aux murs en béton brut, une forte lumière naturelle provenant des lucarnes et un espace de terrasse extérieure que peu de galeries londoniennes peuvent offrir. Ses œuvres de vide ont besoin de silence et de volume autour d'elles. Ses sculptures en miroir ont besoin de ciel. La Hayward en a les deux. Ce qui rend Kapoor distinctif parmi les sculpteurs de sa génération, c'est son refus d'expliquer. L'œuvre ne vous guide pas vers une conclusion. Elle vous place à l'intérieur d'une question ouverte. Pour les visiteurs européens en particulier, cela se connecte à une longue tradition continentale d'art phénoménologique, des toiles lacérées de Fontana aux monochromes bleus de Klein. Kapoor appartient à cette lignée mais l'étend vers quelque chose de bien plus physique et architectural. Il ne vous demande pas de regarder l'œuvre. Il demande à l'œuvre de vous regarder.
Perspective spécialisée en art et programmation d'expositions, sculpture contemporaine et programmation des galeries londoniennes
La place d'Anish Kapoor dans l'histoire culturelle de Londres
Anish Kapoor n'est pas un artiste qui visite Londres. Il est Londres, dans le sens où la ville a façonné sa pratique et accueille encore beaucoup de ses œuvres les plus importantes. Au cours de 4 décennies, sa pratique a évolué à travers le pigment, la pierre, l'acier, la cire, le silicone, la résine et des matériaux industriels avancés, produisant des œuvres qui semblent à la fois physiques et insaisissables.
Kapoor est le sujet d'une série d'expositions historiques en 2026, présentant les grandes rétrospectives aux États-Unis, en Europe et au Royaume-Uni. Ce programme s'étendant sur un an met en évidence son exploration continue de l'espace, du vide et du pouvoir transformateur de la matérialité. Londres est centrale dans ce programme, et la Hayward est l'événement principal.
L'exposition positionne Kapoor non seulement comme sculpteur du spectaculaire, mais comme artiste profondément investi dans l'incertitude : l'instabilité du regard, la tension entre la matière et l'illusion, et la frontière fragile entre les mondes intérieur et extérieur. Ce cadre importe. Il vous dit comment entrer dans les salles : lentement et avec attention.
Comment planifier votre visite
L'exposition se déroule du 16 juin au 18 octobre 2026. La Hayward Gallery est ouverte du mardi au dimanche. Consultez le site du Southbank Centre pour les horaires d'ouverture spécifiques et les ouvertures tardives pendant la durée de l'exposition.
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Les stations de métro les plus proches sont Waterloo et Embankment. Waterloo est également la gare la plus proche. Plus de 20 lignes de bus différentes de Londres passent à moins de 500 mètres des lieux. Pour les visiteurs arrivant de Paris par Eurostar, Waterloo est un point de départ naturel : la galerie se trouve à courte distance à pied de la gare, directement au bord du fleuve.
Des visites guidées de l'exposition de la Hayward Gallery sont disponibles pour les titulaires de billets, avec les dates et heures trouvées lorsque vous cliquez pour réserver vos billets d'exposition. La plupart des visiteurs passent entre 1.5 et 2.5 heures dans l'exposition, selon le temps qu'ils consacrent à chaque œuvre. Notez que le lieu n'accepte pas les paiements en espèces. Un catalogue entièrement illustré, comprenant des essais commandés, accompagne l'exposition pour ceux qui souhaitent en lire davantage.
Pourquoi Anish Kapoor à la Hayward Gallery mérite votre attention
Anish Kapoor à la Hayward Gallery est bien plus qu'une grande exposition. C'est une rare rencontre avec un artiste qui vous demande de remettre en question ce que vous voyez, où votre corps s'arrête, et ce qu'est réellement l'espace. L'exposition de Kapoor remplit tout le bâtiment de la galerie avec une série d'œuvres immersives, dont beaucoup s'appuient contre les murs et les sols de la galerie ou descendent du plafond pour créer une sensation étrange d'émerveillement et de fascination. Peu d'expositions à Londres cette année offriront quelque chose de comparable.
Si vous êtes à Londres cet été, ou envisagez une visite depuis l'Europe, c'est l'exposition autour de laquelle organiser votre voyage. Réservez à l'avance, arrivez sans vous presser, et laissez Anish Kapoor faire ce qu'il fait de mieux : rendre le monde familier étrangement différent.
